Un algoritmo de libertad: El impacto inesperado de la tecnología en la encarcelación en Luisiana

Un nuevo informe de Propublica publicado el jueves mostró cómo el gobierno de Louisiana está utilizando Tiger (Intervenciones Específicas para Mejorar la Reintegración), un programa de computadora desarrollado por la Universidad Estatal de Louisiana para prevenir la reincidencia, para aprobar o negar solicitudes de libertad condicional basada en un puntaje que calcula su riesgo de regresar a prisión. Aunque el algoritmo fue diseñado inicialmente para ser utilizado como una herramienta para ayudar a rehabilitar a los reclusos teniendo en cuenta sus antecedentes, una puntuación de Tiger, que utiliza los datos del tiempo de un recluso antes de la prisión, como la historia laboral, las condenas penales y la edad al primer arresto, ahora es la única medida de la elegibilidad de uno.

En las entrevistas, varios prisioneros revelaron que sus audiencias de libertad condicional programadas habían sido canceladas abruptamente después de que su puntaje de Tiger determinó que estaban en «riesgo moderado» de regresar a prisión. No hay ningún factor en un puntaje de Tiger que tenga en cuenta el comportamiento de un recluso en la prisión o los intentos de rehabilitación, un puntaje que los activistas de la justicia penal argumentan penaliza los antecedentes raciales y demográficos de uno. (Según los datos actuales del Departamento de Correcciones del Estado, la mitad de la población carcelaria de Louisiana de aproximadamente 13,000 caería automáticamente en las categorías de riesgos moderados o altos).

Uno incluyó a Calvin Alexander, un hombre parcialmente ciego de 70 años en una silla de ruedas, que había estado en prisión durante 20 años, pero había pasado su tiempo en rehabilitación de drogas, terapia de manejo de la ira y desarrollo de habilidades profesionales, y tenía un historial disciplinario limpio. «La gente en la cárcel… ha perdido la esperanza al poder hacer cualquier cosa para reducir su tiempo», dijo a Propublica.

La libertad condicional a través del algoritmo no solo es legal en Louisiana, sino un elemento deliberado en la cruzada del gobernador republicano Jeff Landry contra la libertad condicional. El año pasado, firmó una ley eliminando la libertad condicional para todos los prisioneros que cometieron un delito después del 1 de agosto de 2024, convirtiendo a Louisiana en el primer estado en eliminar la libertad condicional en 24 años. Una ley posterior decretó que los prisioneros actualmente encarcelados solo serían elegibles para la libertad condicional si el algoritmo determinara que eran «de bajo riesgo».