Esculturas antropomorfas hechas de flores artificiales y masaje de cuello.

Aspiradoras, masajeadores personales, mecedoras electrónicas para bebés y colchonetas para caminar: estos son los dispositivos secundarios que Rachel Youn utiliza para crear sus esculturas. Con flores artificiales, herrajes metálicos y piezas electrónicas usadas, cada uno posee una presencia humana.

Quemadura lenta está hecho de orquídeas artificiales, un cuello masajeado, placas de metal que sujetan los pétalos de las orquídeas y un soporte para monitor, todo el aparato aplicado a la pared de la galería. El motor del masajeador anima las varillas de metal que fuerzan a la orquídea a abrirse y cerrarse, lo visible que se siente atrapado en su sexualidad, la flor se ve obligada a empujar y desplegarse hasta el infinito para el espectador. Sus repetidos movimientos aluden a la forma en que una persona puede quedar atrapada en un bucle reconfortante, girando sin fin en una espiral de autodestrucción. También notas la forma en que sus esculturas cobran vida propia, con motores quemados y hardware mecánico que se reduce a la nada dentro de la galería.

A menudo partes de diversos aparatos electrónicos familiares usados ​​que se encuentran en Facebook Marketplace, la obra de arte evoca emoción, tristeza y erotismo en el espectador. Las obras exploran cuestiones sobre el trabajo doméstico y sexual, sobre la comodidad humana, sobre las relaciones con las máquinas que utilizamos en nuestras vidas. Nos reunimos con Youn para contarnos más sobre su trabajo antropomórfico.

¿Cómo aprendes que quieres convertirte en artista?

Crecí en un hogar de inmigrantes cristianos bautistas coreanos, lo cual tuvo sus complicaciones. Creo que una típica historia de inmigrantes es que tus padres quieren que seas médico, abogado o algo así. Mi padre quería que ingresara en la Fuerza Aérea. Nunca haré eso. Pero no me desaniman de hacer arte.

Luego recibí una carta a través de la escuela para que no se negaran. Temas de cosas que experimenté mientras crecía se infiltraron en el trabajo de maneras que realmente no esperaba. Pensamos mucho en el respeto a uno mismo o especialmente en las mujeres, especialmente en la iglesia.

Hija de pastor, viendo que mi madre era esposa de pastor, cómo debías presentarte de cierta manera estaba en el fondo de mi mente. Infancia divertida. Creció mucha vergüenza y culpa cristiana. Mi familia decía que es bueno para ti hacer arte siempre y cuando difundas la palabra de Dios a través de tu trabajo. Y yo estaba como, seguro que sí.

Soy un ateo discreto y encerrado. Ciertamente es una parte de mi vida que mi familia no conoce. Déjalo ser.

Mucha gente es espiritual o quiere creer en algo. Y estoy totalmente de acuerdo en que siento lo mismo, pero no estará organizado por religión. Lucho contra mí mismo. La expectativa del futuro es que la gente se aleje de la ideología y la espiritualidad dogmáticas. Supongo que veremos si sigue así. Pero creo que eso es lo que la gente quiere.

¿Puedes explicar cómo tu trabajo evolucionó hasta llegar a lo que es hoy a través de tu práctica?

Comencé con la ilustración y realmente amaba la animación. ¿Estoy hecho para él? Probablemente no. Entonces terminé haciendo escultura en la licenciatura.

Realmente no tenía ningún ejemplo de escultura. Nunca he hecho nada tridimensional y me asustarás en las tiendas. Quería en el alma y lo expresivas e identificables que son las caricaturas. Eso tiene relación con la obra que hay ahora, porque se sabe que la obra es antropomorfa, aunque es una escultura y no hay ningún rostro en ella. Ven estas esculturas haciendo sus propios movimientos extraños y les resulta divertido o patético o algo por el estilo. Lo sorprendente de la animación es que no puedes vivir con la acción. Como cuando Disney empezó a hacer todo en vivo.

Cuando algo no es súper específico e hiperrealista, permite más puntos de acceso. Era una forma de expresar mis temas sin ser siempre el único en hacerlo. Mis esculturas son gestos de sentimientos como la frustración, y ahora adquieren un carácter más romántico.

Y es divertido porque todas estas son sorpresas que surgen del trabajo a través de un proceso que no puedo predecir. Volviendo a la pregunta, comencé a jugar con estos masajes en movimiento, porque son lentos y me enseñan formas de moverse sin construir todo desde cero, cosa que no tenía la capacidad de hacer.

Luego comencé a ponerles plantas artificiales. Existía una narrativa tal que tanto las máquinas como las plantas se inventaron para hacer que las cosas sucedieran. Especialmente en los últimos años he impulsado más el antropomorfismo, donde ahora algunos tienen zapatos o una montura sin forma de cara. Todavía hay algo descubierto sobre ellos, en su mayoría son letras minúsculas.

es que memes. «Evolución, ¿puedes darme un modelo de búsqueda de cerebros para protegerte de los depredadores?»

Curiosamente, el estudio trataba sobre personas más religiosas. Esperando las señales de Jesús en Gertrudis o en el árbol o lo que sea. Hay algo tan genial e inusual en poder reconocer algo que obviamente no es humano ni siquiera animal. Dice mucho de aquellos que destacan en él por poder tener algo, un sentimiento real, por lo que no pueden recuperar.

Una conversación interesante que se puede tener ahora, dada la era de los chatbots de IA.

Los desarrolladores de IA aprenden a relacionarse, y creo que es reconfortante y realmente sorprendente, porque la cosa tiene una relación tan íntima con otra persona que no puedes controlar todo sobre ella ni predecir sus emociones.

Es fácil caer en una catástrofe.

Pero el capitalismo hiperpost-todo nos hace sentir realmente solos. Las máquinas automáticas, como los masajeadores, están diseñadas para lograr fácilmente este tipo de experiencia sin interactuar con un humano. Pero ahora básicamente puedes volver a casa del trabajo y sumergirte por completo en un entorno creado por ti mismo, sin interactuar con otras personas.

¿Puedes hablar sobre el camino romántico que se abrió paso en tu trabajo?

Amable por accidente. No pensé, oh, voy a tener que hacer este trabajo.

Esto simplemente sucedió y, sinceramente, estoy un poco avergonzado. Realmente nunca tienes que trabajar duro por amor o placer.

Por un lado, siento que las obras expresan su sexualidad en la forma en que yo las he moldeado. Estas máquinas pueden realizar el trabajo sin cesar y sin quejas. Rechazados luego los convierten en estas esculturas que proyectan el erotismo de los espectadores, pero también muchas veces a la galería vacía. Muévete y entra. Repetición inexplicable hasta el punto del fracaso.

Pienso en que la sexualidad es muy mundana. Puedes tener demasiado de algo bueno. Siempre puedes masturbarte.

creo que lo llaman «Yendo.»

No se siente bien después de un tiempo. Las máquinas obtienen placer, pero el placer está atrapado en un ciclo repetitivo. Si no estás en contra del placer, ¿qué es realmente el placer?

Una cosa muy cursi de repetir es que lo más importante en la vida es el contraste. Tienes algo que esperar o cambiar. La gente tiene puntos de ruptura emocional. A veces puedes ir a trabajar sin parar y hacer lo mismo todos los días durante años. Y luego, en algún momento, simplemente estás enojado. En las relaciones familiares o románticas, la repetición resulta reconfortante. Y entonces, un día, «ya no puedo hacer esto».

La idea de una mujer que realiza muchas tareas y luego se pone histérica. Entonces la gente dijo: «¿Por qué está enojada mi esposa?» Desde entonces hizo lo mismo todos los días.

¿Qué opinas de los dispositivos que han pasado a tu trabajo?

Compraré estas máquinas de masaje una vez. De hecho, significa vender algo que ya no se quiere. La historia es porque fue deseada, y fracasó en su propósito, que era consolar el cuerpo.

Si funcionan durante cientos de horas, eventualmente algunos mueren. Debido a esta cultura de oportunidad y obsolescencia programada, es mucho más fácil tirarlo y comprar algo similar para reemplazarlo, y luego descubrir cómo repararlo o poseerlo en el proceso.

Te he oído hablar de que cuando vendes un producto, a veces se rompe. La vida está ahí para estas partes.

Hay algo que siempre debo dirigirte a ti. Antes de que algo así suceda. Entonces alguien tiene que informarme y entonces tengo el tiempo y la atención para instruirme sobre cómo arreglar las cosas o tener éxito en algunas partes. Incluso si alguien compra algo, debe entenderse que se trata de un dispositivo finito.

Desde que los usé, los usé ocho veces y luego los vendí. Ni siquiera sé en qué parte de sus vidas se encuentran. De cara al futuro, quiero poder hacer más con mis propios mecanismos y no depender de la producción en masa. Pero de esta manera tengo que tener cierto conocimiento, y tengo que saber cómo se construyen las cosas y construir manuales de instrucciones adecuados, para que cuando algo falle, podamos arreglarlo.

Por la entropía y porque es necesario que las máquinas tiendan a los cuerpos. También quiero que duren mucho tiempo. Les pido algo que no pueden prometer.

Todos los que han trabajado en un proyecto de mudanza tienen su propia historia de algo que se rompió o falló. Las pinturas, esculturas, cerámicas y todo eso también requieren tiempo libre.

El desafío de algo que se estima crecerá con el tiempo.

Se podía ver un museo exhibiendo sus cadáveres. En cierto modo, es necesario verlos calmarse y dejar de trabajar. Y hay algo realmente hermoso en ello.

Me ayuda a pensar en las relaciones que tengo con las cosas que tengo, como mi auto. No espero que el auto funcione para siempre. ¿Quieres correr el mayor tiempo posible? Sí. ¿Requiere buen mantenimiento y cuidado? Sí. La trataré con cuidado, aunque no sea humana. Las cosas y las posesiones llegan a nuestras vidas y se van como lo hacen las personas también.

El trabajo de You se encuentra actualmente en exhibición en Cleo, el espacio del proyecto en Savannah, GA. hasta el 25 de abril de 2016.